COVID-19 - болезнь, вызванная SARS-CoV2, вирусом, относящимся к семейству коронавирусов. Эти вирусы вызывают заболевания, которые, главным образом, затрагивают дыхательную систему человека и, потенциально, другие жизненно важные органы. COVID-19 может создать серьёзную угрозу здоровью или привести к смерти.
К началу запуска проекта не существует программы лечения, лекарства, или вакцины для COVID-19.
Учёные в Scripps Research производят симуляцию с помощью моделирования моллекул, чтобы рассмотреть возможные вещества для разработки курса лечения от COVID-19, но, чтобы придти к успеху, им необходимы большие вычислительные мощности, чтобы произвести миллионы симулируемых лабораторных экспериментов.
Таким образом, Scripps Research заключило соглашение с World Community Grid, социальным проектом IBM, который позволяет каждому человеку с компьютером и подключением к интернету предоставить вычислительные мощности своего устройства, чтобы помочь учёным исследовать проблемы мирового масштаба в области здравоохранения и устойчивости окружающей среды. С помощью предоставленных вычислительных мощностей, учёные собираются определить возможные химические соединения для последующего лабороторного тестирования.
Главная задача проекта - поиск потенциальных методов лечения для COVID-19, таким образом, исследование белков SARS-CoV2 (вируса, который вызывает COVID-19) имеет наивысший приоритет.
В дополнение, учёные хотят устранить не только текущую чрезвычайную ситуацию, но и подготовиться к последующим. Будущие пандемии могут проистекать из прогрессирующего набора мутаций, которые, скорее всего, последуют. Это то, что случилось с вирусом SARS-CoV1, который мутировал в SARS-CoV2. Таким образом, исследовательская команда включила белки, входящие в состав SARS-CoV1 и других вирусов в исследуемый материал как часть OpenPandemics - COVID-19, что поможет им спрогнозировать то, как сложно будет найти или разработать моллекулы, способные справиться с неизбежными мутациями.
В качестве волонтера World Community Grid, вы скачиваете защищённую компьютерную программу на ваш компьютер. Когда Ваш компьютер не использует польностью его ресурсы, он автоматически запускает симуляцию эксперимента в фоновом режиме, которая поможет предсказать эффективность определённого химического соединения как возможного лекарства для COVID-19. После, компьютер соединится с сервером World Community Grid, чтобы оповестить его о законченной симуляции, что автоматически и безопасно отошлёт результат нам.
Всё это происходит в фоновом режиме, пока вы занимаетесь обычными делами, вроде отправки email , просмотра интернета, или, пока ваш компьютер простаивает, но включен.
World Community Grid принимает результат, который вы отсылаете, (обычно называемый единицами работы или исследовательскими задачами), объединяет их с сотнями тысяч результатов от других добровольцев по всему миру, и отсылает их команде Scripps Research. Исследователи, затем, начинают трудную работу по анализу данных. Этот процесс не моментальный, но ускоряет то, что иначе заняло бы годы, или просто было бы недостижимым.